Rola wieży chłodniczej jest równoważna z wymiennikiem ciepła jednostki zewnętrznej zwykłych klimatyzatorów domowych, który służy do rozpraszania ciepła.

W przypadku dopływającej wody chłodzonego wodą centralnego klimatyzatora strona skraplająca polega na wodzie w rurze cyrkulacyjnej pompy wodnej, która odbiera ciepło czynnika chłodniczego w skraplaczu. Po tym, jak woda odbiera ciepło ze skraplacza, krąży ono w wieży chłodniczej pod działaniem pompy wodnej. Poprzez przepływ wody w wieży chłodniczej ciepło jest przekazywane do powietrza wokół wieży chłodniczej, a następnie wchodzi do centralny skraplacz klimatyzacji ponownie, aby pochłonąć ciepło.

Wieża chłodnicza chłodzonego wodą centralnego układu klimatyzacji jest odpowiednikiem skraplacza na jednostce zewnętrznej zwykłych domowych klimatyzatorów, a pompa wody odpowiada silnikowi wentylatora na jednostce zewnętrznej zwykłych domowych klimatyzatorów, ale ma zmieniono z pierwotnej wymiany ciepła na wtórną wymianę ciepła.

Centralna wersja chłodzonej wodą centralnej klimatyzacyjnej wody chłodzącej jest systemem otwartym, a jakość wody można łatwo pogorszyć. Konieczne jest regularne czyszczenie rur i regularna wymiana wody chłodzącej.